美 国趣味科学网站12月24日发表题为《海军无人直升机完成首轮测试》的报道称，想象一下试着让一架遥控直升机在一艘飞速掠过湖面的摩托艇上降落。现在想象 一下，这架直升机是真实大小的直升机，摩托艇是一艘军舰，而湖是大西洋。海军飞行员最近测试美军最新的无人直升机MQ-8C“火力侦察兵”时就不得不应付 这样的场面。

　 　飞行员在美国军舰“贾森·邓纳姆”号上一个布满计算机的控制站中，操控新的无人直升机成功完成了32次起降。海军官员说，测试于23日结束，海军进行测 试的目的是为了评估该无人机在不同风力条件下的性能，以及观察它在变速航行的船只上降落的情况。除起降外，“火力侦察兵”还完成了3次试飞，据推测是飞行 至“邓纳姆”号的视线之外，然后再返回该舰。

　　美国海军航空系统司令部“火力侦察兵”计划主管杰夫·道奇在一份声明中说：“MQ-8C‘火力侦察兵’从美国军舰‘邓纳姆’号上起飞的飞行，是海军的一个重大里程碑。这是MQ-8C的首次海基飞行，也是一架无人直升机首次在一艘驱逐舰上起降。”驱逐舰通常比航母等其他可起降无人机的舰只要小。

　　“火力侦察兵”是贝尔407通用直升机的改良版本，世界各国政府、军队和私人组织都在使用贝尔407。但MQ-8C及其前身、较小的MQ-8B的座舱内没有飞行员。操作员在舰上或陆上的控制站中遥控这些直升机。

　 　美国海军2009年首次部署MQ-8B，从那时开始用它来执行情报、监视和侦察任务。MQ-8C预计将发挥类似作用。不过，这款较新的飞机的载重量超过 了其前身，其滞空时间也更长——载重300磅时能在空中停留12小时左右。MQ-8B在载重同为300磅（约合135公斤）时只能连续飞行5.5小时。

　　和军方的固定翼无人机不同，“火力侦察兵”的两个版本都能垂直起降，这意味着它们不需要航母的巨大甲板来起降。这两种直升机都能在“邓纳姆”号等较小的舰只上起降。